La pérdida auditiva es aproximadamente dos veces más frecuente en personas con diabetes que en quienes tienen la misma edad y no la padecen, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC). En el Día Mundial de la Diabetes, especialistas de GAES recuerdan que la audición también debe formar parte de los controles.
La diabetes suele asociarse a complicaciones cardiovasculares, renales o visuales, pero su relación con la audición pasa más inadvertida. Incluso las personas con prediabetes pueden registrar más dificultades para escuchar. Un estudio publicado en el International Journal of Epidemiology, que siguió a más de 253 mil personas, encontró que quienes tenían diabetes presentaban un riesgo 36% mayor de desarrollar pérdida auditiva, aun después de ajustar otros factores.
Por qué la diabetes afecta al oído
Con el tiempo, los niveles elevados de azúcar en la sangre pueden dañar los pequeños vasos sanguíneos y los nervios del oído interno, estructuras fundamentales para procesar los sonidos y transmitir las señales auditivas al cerebro.
Así lo explica Marisela Rojas, fonoaudióloga de GAES Chile. Ese daño ocurre de manera gradual, por lo que muchas personas no lo notan hasta que la dificultad ya es evidente. El ruido cotidiano también suma, como explican las claves para cuidar la audición del ruido diario.
Las señales que no conviene ignorar
Subir el volumen del televisor, pedir que repitan lo que se dijo o tener problemas para seguir una conversación cuando hay ruido ambiental son señales frecuentes. A menudo se atribuyen al cansancio, al estrés o a la edad, y la evaluación se posterga. Otros síntomas, como la sensación de oído tapado, también pueden confundirse con causas pasajeras, como ocurre con la congestión alérgica de primavera.
Desde GAES recomiendan no acostumbrarse a escuchar menos y consultar ante las primeras señales, especialmente en personas con diabetes. Conocer cómo se está escuchando es el primer paso para tomar decisiones a tiempo.
Preguntas frecuentes
1. ¿La diabetes puede causar pérdida auditiva?
Se ha asociado a una mayor probabilidad de pérdida auditiva. Según los CDC, es dos veces más frecuente en personas con diabetes que en personas de la misma edad sin la enfermedad.
2. ¿Por qué ocurre?
Los niveles elevados de glucosa pueden dañar con el tiempo los pequeños vasos sanguíneos y los nervios del oído interno.
3. ¿Cuáles son las señales de alerta?
Subir el volumen del televisor, pedir que repitan las conversaciones y tener dificultad para entender cuando hay ruido ambiental.
4. ¿La prediabetes también influye?
Sí. Las personas con prediabetes también pueden registrar una mayor incidencia de dificultades auditivas, según los CDC.
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