El uso de medicamentos GLP-1 como el Ozempic ya alcanzó a 1 de cada 10 chilenos, según un estudio de Bain & Company publicado en julio de 2026. Diseñados originalmente para tratar la diabetes tipo 2, estos fármacos se han extendido al mercado del control de peso con una velocidad que supera a la mayoría de los países de América del Sur, y están transformando el gasto de los hogares en salud, alimentación y ejercicio.
¿Qué son los medicamentos GLP-1?
Los agonistas del receptor GLP-1 (péptido similar al glucagón tipo 1) son fármacos inyectables que actúan sobre el páncreas y el cerebro para regular el azúcar en sangre, retardar el vaciamiento gástrico y reducir el apetito. Su principio activo más conocido en Chile es la semaglutida, que Novo Nordisk comercializa bajo las marcas Ozempic, Wegovy, Rybelsus, Victoza y Saxenda. El laboratorio estadounidense Eli Lilly compite en el mismo segmento con tirzepatida, ingrediente activo de Mounjaro y Zepbound.
La expansión de estos medicamentos responde a dos factores simultáneos: los ensayos clínicos que acreditaron su eficacia para reducir el peso corporal en personas sin diabetes, y la disponibilidad creciente en farmacias privadas de varios países latinoamericanos. Chile no ha sido la excepción.
Chile, en línea con Colombia y por encima de Argentina
El 10% de adopción registrado en Chile es idéntico al de Colombia y supera el 9% de Argentina. La cifra queda por debajo de Estados Unidos (15%), México (12%) y Brasil (11%), pero ubica al país entre los mercados más avanzados de Sudamérica en términos de penetración de estos fármacos.
El dato es relevante porque Chile parte desde una base de acceso a medicamentos de innovación más baja que los tres mercados que lo superan, lo que sugiere una adopción acelerada en los últimos años. Para quienes están evaluando su cobertura de salud de cara a este tipo de tratamientos, revisar qué implica cambiarse de Isapre a FONASA y qué prestaciones se mantienen en ese cambio puede ser un punto de partida útil.
Brecha socioeconómica en el acceso y el seguimiento médico
Los datos del estudio revelan una brecha significativa según el nivel de ingresos. En Chile, el 15% de los hogares de ingresos altos declara haber usado GLP-1, frente al 10% en el segmento medio y el 9% en el segmento bajo. La diferencia es más pronunciada en Argentina, donde el 31% de los hogares de altos ingresos ya los ha consumido, contra el 15% de Chile y el 14% de Colombia en el mismo segmento.
Más preocupante que la brecha de acceso es la de supervisión médica. Entre los usuarios de mayores ingresos, el 53% cuenta con seguimiento regular de un especialista; en cambio, el 38% de los usuarios de menores ingresos consume estos fármacos sin ningún tipo de asistencia especializada. Para entender qué cubre cada plan antes de comenzar un tratamiento de este tipo, consultar las preguntas clave que debes hacerte al momento de contratar o evaluar tu seguro de salud en Chile puede ahorrarte sorpresas.
Los medicamentos GLP-1 están dejando de ser una tendencia circunscrita al sector farmacéutico. El acompañamiento profesional y el acceso a información confiable son fundamentales.
Marcial Rapela, socio y Office Head de Bain & Company en Chile
Cómo están cambiando el gasto de los chilenos
El impacto de estos fármacos no se limita al presupuesto en medicamentos. La investigación de Bain & Company identifica un patrón claro de reorientación del gasto que afecta a varios sectores. El 14% de los usuarios declara haber aumentado su gasto en supermercados y alimentos en general, el 13% invierte más en suplementos nutricionales y el 8% ha contratado membresías de gimnasio que antes no tenía.
Al mismo tiempo, el efecto supresor del apetito se refleja en el gasto fuera del hogar. El 8% de los usuarios reporta haber reducido su consumo en restaurantes y el 6% gasta menos en comida rápida. El resultado es una redistribución del gasto hacia formatos más controlados, que beneficia al retail de alimentos y a tiendas de suplementos en detrimento de la restauración tradicional.
Los laboratorios detrás del Ozempic y su competencia en Chile
Novo Nordisk, laboratorio danés, concentra la mayor cuota del mercado GLP-1 en Chile con cinco marcas activas para distintas indicaciones. Eli Lilly compite directamente con tirzepatida, un mecanismo dual que actúa sobre los receptores GLP-1 y GIP de forma simultánea, con resultados de pérdida de peso superiores a la semaglutida en los ensayos clínicos publicados hasta 2025.
La competencia entre ambos laboratorios y la eventual entrada de biosimilares en el mercado chileno serán las variables que definirán si estos medicamentos se vuelven accesibles para una proporción mayor de la población en los próximos años.
Preguntas frecuentes sobre medicamentos GLP-1 en Chile
1. ¿Los medicamentos GLP-1 como el Ozempic están aprobados en Chile?
Sí. El Instituto de Salud Pública (ISP) ha otorgado registro sanitario a varios fármacos GLP-1 en Chile. Ozempic (semaglutida) está autorizado para el tratamiento de la diabetes tipo 2; Wegovy, la versión de mayor dosis del mismo principio activo, está indicada para el manejo del peso en adultos con obesidad o sobrepeso con comorbilidades. Ambos se venden bajo receta médica.
2. ¿La cobertura de FONASA o Isapre incluye el Ozempic?
Depende del diagnóstico y del plan de salud. Algunos tratamientos con GLP-1 para diabetes tipo 2 pueden tener cobertura bajo las Garantías Explícitas en Salud (GES/AUGE). Para la indicación de pérdida de peso, la cobertura varía según cada Isapre y no está garantizada en el sistema público. Lo recomendable es consultar directamente con tu prestador antes de iniciar el tratamiento.
3. ¿Qué diferencia hay entre Ozempic y Wegovy?
Ambos son fabricados por Novo Nordisk y comparten el principio activo semaglutida, pero difieren en dosis e indicación. Ozempic se utiliza principalmente para el control glucémico en diabetes tipo 2, con dosis de hasta 2 mg semanales. Wegovy está formulado a 2,4 mg semanales y está indicado específicamente para el manejo del peso corporal en personas con obesidad.
4. ¿Se pueden tomar medicamentos GLP-1 sin supervisión médica?
No. Son medicamentos de venta bajo receta en Chile y requieren evaluación médica previa. El estudio de Bain & Company advierte que el 38% de los usuarios de menores ingresos consume estos fármacos sin control especializado regular, lo que aumenta el riesgo de efectos adversos y dificulta el ajuste de la dosis.
5. ¿Cuántos chilenos planean usar medicamentos GLP-1 en el futuro?
Según el estudio de Bain & Company, el 19% de los encuestados en Sudamérica que aún no ha probado estos medicamentos declara interés en hacerlo en el futuro. La cifra sugiere que la demanda podría seguir creciendo, con impacto directo en el gasto de salud y en sectores como la alimentación y los suplementos.
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