Un estudio del Centro de Políticas Públicas UC concluye que los puertos chilenos atraviesan una etapa intermedia de automatización, sin terminales completamente automatizados en la próxima década. La alerta está en la capacitación, porque 6 de los 12 oficios más expuestos no cuentan con un plan formativo de Sence.
El informe, titulado Transformación tecnológica y automatización del empleo en el sector portuario en Chile, fue elaborado con apoyo del OTIC CChC, Sence y ChileValora. Se conoce con una desocupación nacional de 9,6% y días después de que el Gobierno presentara Chile Despega, su plan para crear más de 100 mil empleos, pero pone el foco en otra arista del debate laboral, la preparación de quienes ya tienen trabajo.
Qué oficios se ven más expuestos
El 100% de los entrevistados que menciona el trabajo de control de tránsito lo ve en riesgo de automatizarse o desaparecer en cinco a diez años. Le siguen el gate control, con 79%, y los puestos de movilizador y supervisor portuario, con 60%. Según estimaciones de 2022 citadas por el estudio, los perfiles de transporte y logística tienen una probabilidad promedio de mecanización de 88,5%.
Cerca de 15 mil personas trabajan directamente en actividades portuarias, cifra que llega a unas 45 mil si se suman el transporte marítimo y la logística. De las 48 ocupaciones identificadas, 32 están en transformación o en riesgo de automatización y 16 son nuevas o emergentes, con mayores exigencias de formación técnica y competencias digitales, una tendencia que se repite en el nuevo mapa de habilidades para el empleo del futuro.
Una transición gradual, con la capacitación pendiente
La digitalización, los sistemas de gestión y el monitoreo remoto avanzan, con experiencias parciales de automatización y sin despliegues a gran escala. La intervención humana sigue siendo central en las faenas de muelle, y parte del trabajo manual se traslada a salas de control. El contexto incluye el Puerto Exterior de San Antonio, con una inversión público-privada de US$4.450 millones y terminales semiautomatizados, y el puerto de Chancay en Perú, diseñado desde su origen como puerto inteligente.
Al comparar los 12 perfiles de ChileValora más afectados con los planes vigentes de Sence, el estudio encontró que solo 6 tienen uno asociado. Entre los que no lo tienen están el movilizador y el supervisor portuario, dos de los oficios más ligados al riesgo de automatización.
Mientras los empleos operativos son los más expuestos a la automatización, las nuevas ocupaciones requieren mayor formación técnica y profesional. Por eso, es clave anticipar las necesidades de capacitación y reconversión laboral, para que esta transición mejore la competitividad y seguridad de los puertos sin dejar atrás a los trabajadores.
Así lo plantea María de los Ángeles Morandé, investigadora del Centro de Políticas Públicas UC y responsable del estudio.
Qué recomienda el informe
El documento propone construir trayectorias de reconversión desde los perfiles operativos hacia los técnicos emergentes, avanzar hacia una instancia sectorial de formación portuaria e incorporar planes de transición laboral en los proyectos relevantes de transformación tecnológica. Las empresas ya cuentan con herramientas como la franquicia Sence para capacitación, aunque el estudio advierte que la oferta formativa todavía no responde al cambio.
Claudia Jaña, subgerenta de Innovación Social del OTIC CChC, sostiene que experiencias como la de Hamburgo muestran que la modernización portuaria avanza mejor cuando va acompañada de capacitación y diálogo con los trabajadores.
El trabajo tiene un diseño mixto y prospectivo, con 41 entrevistas semiestructuradas realizadas entre abril y agosto de 2026 en 20 puertos de las zonas norte, centro y sur, visitas a seis puertos o terminales y un taller de expertos. No es una medición estandarizada del nivel de automatización de cada puerto, sino que recoge la percepción de los actores entrevistados.
Preguntas frecuentes
1. ¿Qué concluye el estudio de la UC sobre los puertos chilenos?
Que están en una etapa intermedia de transformación, con digitalización y automatización parcial, sin terminales completamente automatizados previstos para la próxima década.
2. ¿Cuántos trabajadores se desempeñan en actividades portuarias en Chile?
Cerca de 15 mil personas de forma directa, y unas 45 mil si se suman el transporte marítimo y la logística.
3. ¿Qué oficios se perciben más expuestos a la automatización?
El control de tránsito, el gate control y los puestos de movilizador y supervisor portuario.
4. ¿Cuántos oficios expuestos no tienen plan formativo de Sence?
De los 12 perfiles más afectados, 6 no cuentan con un plan asociado, entre ellos el movilizador y el supervisor portuario.
5. ¿Qué recomienda el informe?
Crear trayectorias de reconversión hacia perfiles técnicos, una instancia sectorial de formación portuaria y planes de transición laboral en los proyectos de transformación tecnológica.
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